DAY 488 | Born of Man and Woman

Born of Man and Woman

by Richard Matheson,  The Magazine of Fantasy and Science Fiction (1950)

X—This day when it had light mother called me a retch. You retch she said. I saw in

her eyes the anger. I wonder what it is a retch. This day it had water falling from

upstairs. It fell all around. I saw that. The ground of the back I watched from the little

window. The ground it sucked up the water like thirsty lips. It drank too much and it

got sick and runny brown. I didn’t like it. Mother is a pretty I know. In my bed place

with cold walls around I have a paper things that was behind the furnace. It says on it

SCREENSTARS. I see in the pictures faces like of mother and father. Father says they

are pretty. Once he said it. And also mother he said. Mother so pretty and me decent

enough. Look at you he said and didn’t have the nice face. I touched his arm and said

it is airight father. He shook and pulled away where I couldn’t reach.

Today mother let me off the chain a little so I could look out the little window. That’s

howl saw the water falling from upstairs.

XX—This day it had goidness in the upstairs. As I know, when I looked at it my eyes

hurt. After I look at it the cellar is red. I think this was church. They leave the

upstairs. The big machine swallows them and rolls out past and is gone. In the back

part is the little mother. She is much small than me. I am big. It is a secret but I have

pulled the chain out of the wall. I can see out the little window all I like. In this day

when it got dark I had eat my food and some bugs. I hear laughs upstairs. I like to

know why there are laughs for. I took the chain from the wall and wrapped it around

me. I walked squish to the stairs. They creak when I walk on them. My legs slip on

them because I don’t walk on stairs. My feet stick to the wood. I went up and opened

a door. It was a white place. White as white jewels that come from upstairs sometime.

I went in and stood quiet. I hear the laughing some more. I walk to the sound and

look through to the people. More people than I thought was. I thought I should laugh

with them.

Mother came out and pushed the door in. It Mt me and hurt. I fell back on the

smooth

floor and the chain made noise. I cried. She made a hissing noise into her and put her

hand on her mouth. Her eyes got big.

She looked at me. I heard father call. What fell he called. She said a iron board. Come

help pick it up she said. He came and said now is that so heavy you need. He saw me

and grew big. The anger came in his eyes. He hit me. I spilled some of the drip on the

floor from one arm. It was not nice. It made ugly green on the floor. Father told me to

go to the cellar. I had to go. The light it hurt some now in my eyes. It is not so like that

in the cellar. Father tied my legs and arms up. He put me on my bed. Upstairs I heard

laughing while I was quiet there looking on a black spider that was swinging down to

me. I thought what father said. Ohgod he said. And only eight.

XXX—This day father hit in the chain again before it had light. I have to try pull it out

again. He said I was bad to come upstairs. He said never do that again or he would

beat me hard. That hurts. I hurt. I slept the day and rested my head against the cold

wall. I thought of the white place upstairs.

XXXX—I got the chain from the wall out. Mother was upstairs. I heard little laughs

very high. I looked out the window. I saw all little people like the little mother and

little fathers too. They are pretty. They were making nice noise and jumping around

the ground. Their legs was moving hard. They are like mother and father. Mother

says alt right people look like they do. One of the little fathers saw me. He pointed at

the window. I let go and slid down the wall in the dark. I curled up as they would not

see. I heard their talks by the window and foots running. Upstairs there was a door

hitting. I heard the little mother call upstairs. I heard heavy steps and I rushed to my

bed place. I hit the chain in the wall and lay down on my front.

I heard mother come down. Have you been at the window she said. I heard the anger.

Stay away from the window. You have pulled the chain out again.

She took the stick and hit me with it. I didn’t cry. I can’t do that. But the drip ran all

over the bed. She saw it and twisted away and made a noise. Oh mygod mygod she

said why have you done this to me? I heard the stick go bounce on the stone floor. She

ran upstairs. I slept the day.

XXXXX—This day it had water again. When mother was upstairs I heard the little

one come slow down the steps. I hidded myself in the coal bin for mother would have

anger if the little mother saw me. She had a little live thing with her. It walked on the

arms and had pointy ears. She said things to it.It was all right except the live thing

smelled me. It ran up the coal and looked down at me. The hairs stood up. In the

throat it made an angry noise. I hissed but it jumped on me. I didn’t want to hurt it. I

got fear because it bit me harder than the rat does. I hurt and the little mother

screamed. I grabbed the live thing tight. It made sounds I never heard. I pushed it all

together. It was all lumpy and red on the black coal.

I hid there when mother called. I was afraid of the stick. She left. I crept over the coal

with the thing. I hid it under my pillow and rested on it. I put the chain in the wall

again.

X—This is another times. Father chained me tight. I hurt because he beat me. This

time I hit the stick out of his hands and made noise. He went away and his face was

white. He ran out of my bed place and locked the door. I am not so glad. All day it is

cold in here. The chain comes slow out of the wall. And I have a bad anger with

mother and father. I will show them. I will do what I did that once. I will screech and

laugh loud. I will run on the walls. Last I will hang head down by all my legs and

laugh and drip green all over until they are sorry they didn’t be nice to me. If they try

to beat me again I’ll hurt them. I wilL

Version française :

Journal d’un monstre

de Richard Matheson, Intercontinental Literary Agency, Londres.

© Éditions Opta, 1972, pour la traduction

X – Aujourd’hui maman m’a appelé monstre. Tu es un monstre elle a dit. J’ai vu la

colère dans ses yeux. Je me demande qu’est-ce que c’est qu’un monstre.

Aujourd’hui de l’eau est tombée de là-haut. Elle est tombée partout j’ai vu. Je voyais

la terre dans la petite fenêtre. La terre buvait l’eau elle était comme une bouche qui a

très soif. Et puis elle a trop bu l’eau et elle a rendu du sale. Je n’ai pas aimé.

Maman est jolie je sais. Ici dans l’endroit où je dors avec tout autour les murs qui

font froid j’ai un papier. Il était pour être mangé par le feu quand il est enfermé dans la

chaudière. Il y a dessus FILMS et VEDETTES. Il y a des images avec des figures d’autres

mamans. Papa dit qu’elles sont jolies. Une fois il l’a dit.

Et il a dit maman aussi. Elle si jolie et moi quelqu’un de comme il faut. Et toi

regarde-toi il a dit et il avait sa figure laide de quand il va battre. J’ai attrapé son bras

et j’ai dit tais-toi papa. Il a tiré son bras et puis il est allé loin où je ne pouvais pas le

toucher.

Aujourd’hui maman m’a détaché un peu de la chaîne et j’ai pu aller voir dans la

petite fenêtre. C’est comme ça que j’ai vu la terre boire l’eau de là-haut.

XX – Aujourd’hui là-haut était jaune. Je sais quand je le regarde mes yeux ont mal.

Quand je l’ai regardé il fait rouge dans la cave.

Je pense que c’était l’église. Ils s’en vont de là-haut. Ils se font avaler par la grosse

machine et elle roule et elle s’en va. Derrière il y a la maman petite. Elle est bien plus

petite que moi. Moi je suis très grand. C’est un secret j’ai fait partir la chaîne du mur.

Je peux voir comme je veux dans la petite fenêtre.

Aujourd’hui quand là-haut n’a plus été jaune j’ai mangé mon plat et j’ai aussi mangé

des cafards. J’ai entendu des rires dans là-haut. J’aime savoir pourquoi il y a des rires.

J’ai enlevé la chaîne du mur et je l’ai tournée autour de moi. J’ai marché sans faire de

bruit jusqu’à l’escalier qui va à là-haut. Il crie quand je vais dessus. Je monte en faisant

glisser mes jambes parce que sur l’escalier je ne peux pas marcher. Mes pieds

s’accrochent au bois.

Après l’escalier j’ai ouvert une porte. C’était un endroit blanc comme le blanc qui

tombe de là-haut quelquefois. Je suis entré et je suis resté sans faire de bruit.

J’entendais les rires plus fort. J’ai marché vers les rires et j’ai ouvert un peu une porte

et, puis j’ai regardé. Il y avait les gens. Je ne vois jamais les gens c’est défendu de les

voir. Je voulais être avec eux pour rire aussi.

Et puis maman est venue et elle a poussé la porte sur moi. La porte m’a tapé et j’ai

eu mal. Je suis tombé et la chaîne a fait du bruit. J’ai crié. Maman a fait un sifflement

en dedans d’elle et elle a mis la main sur sa bouche. Ses yeux sont devenus grands.

Et puis j’ai entendu papa appeler. Qu’est-ce qui est tombé il a dit. Elle a dit rien un

plateau. Viens m’aider à le ramasser elle a dit. Il est venu et il a dit c’est donc si lourd

que tu as besoin. Et puis il m’a vu et il est devenu laid. Il y a eu la colère dans ses yeux.

Il m’a battu. Mon liquide a coulé d’un bras. Il a fait tout vert par terre. C’était sale.

Papa a dit retourne à la cave. Je voulais y retourner. Mes yeux avaient mal de la

lumière. Dans la cave ils n’ont pas mal.

Papa m’a attaché sur mon lit. Dans là-haut il y a eu encore des rires longtemps. Je

ne faisais pas de bruit et je regardais une araignée toute noire marcher sur moi. Je

pensais à ce que papa a dit. Ohmondieu il a dit. Et il n’a que huit ans.

XXX – Aujourd’hui papa a remis la chaîne dans le mur. Il faudra que j’essaie de la

refaire partir. Il a dit que j’avais été très méchant de me sauver. Ne recommence jamais

il a dit ou je te battrai jusqu’au sang. Après ça j’ai très mal.

J’ai dormi la journée et puis j’ai posé ma tête sur le mur qui fait froid. J’ai pensé à

l’endroit blanc de là-haut. J’ai mal.

XXXX – J’ai refait partir la chaîne du mur. Maman était dans là-haut. J’ai entendu

des petits rires très forts. J’ai regardé dans la fenêtre. J’ai vu beaucoup de gens tout

petits comme la maman petite avec aussi des papas petits. Ils sont jolis.

Ils faisaient des bons bruits et ils couraient partout sur la terre. Leurs jambes

allaient très vite. Ils sont pareils que papa et maman. Maman dit que tous les gens

normaux sont comme ça.

Et puis un des papas petits m’a vu. Il a montré la petite fenêtre. Je suis parti et j’ai

glissé le long du mur jusqu’en bas. Je me suis mis en rond dans le noir pour qu’ils ne

me voient pas. Je les ai entendus parler à côté de la petite fenêtre et j’ai entendu les

pieds qui couraient. Dans là-haut il y a eu une porte qui a tapé. J’ai entendu la maman

petite qui appelait dans là-haut. Et puis j’ai entendu des gros pas et j’ai été vite sur mon

lit. J’ai remis la chaîne dans le mur et je me suis couché par-devant.

J’ai entendu maman venir. Elle a dit tu as été à la fenêtre. J’ai entendu la colère.

C’est défendu d’aller à la fenêtre elle a dit. Tu as encore fait partir ta chaîne.

Elle a pris, la canne et elle m’a battu. Je n’ai pas pleuré. Je ne sais pas le faire. Mais

mon liquide a coulé sur tout le lit. Elle l’a vu et elle a fait un bruit avec sa bouche et elle

est allée loin. Elle a dit ohmondieu mondieu pourquoi m’avez-vous fait ça. J’ai entendu

la canne tomber par terre. Maman a couru et elle est partie dans là-haut. J’ai dormi la

journée.

XXXXX – Aujourd’hui il y a eu l’eau une autre fois. Maman était dans là-haut et j’ai

entendu la maman petite descendre l’escalier tout doucement. Je me suis caché dans

le bac à charbon parce que maman aurait eu la colère si la maman petite m’avait vu.

Elle avait une petite bête vivante avec elle. Elle avait des oreilles pointues. La

maman petite lui disait des choses.

Et puis il y a eu que la bête vivante m’a senti. Elle a couru dans le charbon et elle

m’a regardé. Elle a levé ses poils. Elle a fait un bruit en colère dans ses dents. J’ai sifflé

pour la faire partir mais elle a sauté sur moi.

Je ne voulais pas lui faire de mal. J’ai eu peur, parce qu’elle m’a mordu encore plus

fort que les rats. Je l’ai attrapée et la maman petite a crié. J’ai serré la bête vivante très

fort. Elle a fait des bruits que je n’avais jamais entendus. Et puis je l’ai lâchée. Elle était

toute écrasée et toute rouge sur le charbon.

Je suis resté caché quand maman est venue et m’a appelé. J’avais peur de la canne.

Et puis elle est partie. Je suis sorti et j’ai emporté la bête. Je l’ai cachée dans mon lit et

je me suis couché dessus. J’ai remis la chaîne dans le mur.

X – Aujourd’hui est un autre jour. Papa a mis la chaîne très courte et je ne peux pas

m’en aller du mur. J’ai mal parce qu’il m’a battu. Cette fois j’ai fait sauter la canne de

ses mains et puis j’ai fait mon bruit. Il s’est sauvé loin et sa figure est devenue toute

blanche. Il est parti en courant de l’endroit où je dors et il a fermé la porte à clef.

Je n’aime pas. Toute la journée il y a les murs qui font froid. La chaîne met

longtemps à partir. Et j’ai une très mauvaise colère pour papa et maman. Je vais leur

faire voir. Je vais faire la même chose que l’autre fois.

D’abord je ferai mon cri et je ferai des rires. Je courrai après les murs. Après je

m’accrocherai la tête en bas par toutes mes jambes et je rirai et je coulerai vert de

partout et ils seront très malheureux d’avoir été méchants avec moi.

Et puis s’ils essaient de me battre encore je leur ferai du mal comme j’ai fait à la bête

vivante. Je leur ferai très mal.

Titre original : Born of Man and Woman

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